Is Yucatan veilig? Alles wat je wil (en moet) weten!

Ben je op zoek naar een bestemming die alles te bieden heeft? Dan is Yucatan een fantastische keuze! Want wie Yucatan zegt, zegt azuurblauwe zeeën, ontzettend lekker eten, intrigerende culturen en hele lieve mensen!

Het schiereiland Yucatan

Yucatan is de naam van het schiereiland in het zuidoosten van Mexico, maar ook van een van de provincies die daar gelegen is. Gelegen tussen de Golf van Mexico in het westen en de Caribische Zee in het oosten, vind je hier alles wat een nieuwsgierige reiziger zoekt. Het is dan ook niet voor niks dat miljoenen reizigers zich elk jaar laten onderdompelen in de rijke geschiedenis, diverse cultuur en prachtige natuur van deze streek!

De algemene veiligheid in Mexico

Goed, we begrijpen dat het spannend is om af te reizen naar Mexico. Want laten we eerlijk zijn: Mexico heeft niet de beste reputatie op het gebied van veiligheid. De voortdurende strijd tussen gewelddadige drugskartels, corrupte politieagenten en de kans op natuurgeweld zijn dingen die weinig uitnodigen tot een bezoek aan dit land. Echter, het is wel belangrijk om dit in perspectief te zien. Want ook al gaan bepaalde delen van Mexico inderdaad gebukt onder geweld en corruptie, in Yucatan zul je hier weinig van merken. Dat komt omdat Mexico enorm is en deze dingen zich afspelen in gebieden bij o.a. de grens met de Verenigde Staten in het noorden.

De veiligheidssituatie in Mexico verschilt van plek tot plek. En de veiligheidssituatie in Yucatan is eigenlijk wel in orde. Dat wil niet zeggen dat er geen risico’s zijn, natuurlijk. Maar 99,9% van alle reizigers in deze regio ondervindt helemaal geen problemen.

De veiligheid in Yucatan

Yucatan is historisch gezien een van de veiligste gebieden van Mexico. Dat heeft een aantal redenen:

• Toerisme is booming in Yucatan en daarom erg belangrijk voor het schiereiland. Juist daarom spannen de lokale autoriteiten zich, samen met de lokale bevolking, in om het schiereiland zo veilig mogelijk te houden. Dit is bijvoorbeeld te zien door het aantal agenten op straat. En in sommige toeristische plaatsen is zelfs een speciale politie voor toeristen opgericht!
• Yucatan heeft veel minder te maken met drugsgeweld dan andere delen van Mexico. Dit heeft onder andere te maken met de ligging van het schiereiland. Deze is namelijk minder interessant om te gebruiken als belangrijke doorvoerroute voor drugs. De gevreesde kartels laten dit gebied daarom een beetje links liggen. Eerlijkheid gebiedt wel te zeggen dat dat niet betekent dat er helemaal geen kartelactiviteit is. Omdat het schiereiland zo toeristisch is, zijn er wel kartels actief die drugs verkopen aan toeristen. Dit gaat heel soms gepaard met geweld, dat zelden tegen toeristen gericht is. Wanneer je geen drugs koopt/gebruikt, zul je niet in aanraking komen met deze kartels (of de politie).
• De bevolking in Yucatan hecht over het algemeen veel waarde aan sterke gemeenschapsbanden en zodoende sterke familierelaties. En hechte gemeenschappen hebben vaak een positieve invloed op het verminderen van criminaliteit.

Criminaliteit in Yucatan

Zoals elke toeristische bestemming is Yucatan natuurlijk niet helemaal vrij van criminaliteit. Maar dat geldt eigenlijk ook voor Nederland, waar met regelmaat auto’s gestolen worden of in huizen ingebroken wordt. Enkele vormen van criminaliteit die in Yucatan voorkomen zijn bijvoorbeeld:

• Diefstal en zakkenrollerij. In drukbezochte (en vaak toeristische) gebieden, kunnen zakkenrollers actief zijn.
• Oplichting. Het kan voorkomen dat er misbruik wordt gemaakt van “onwetende” toeristen die onbekend zijn met de lokale situatie. Denk bijvoorbeeld aan het betalen van te hoge prijzen in winkels, tankstations of het krijgen van een zeer slechte wisselkoers.
• Gelegenheidsmisdrijven, zoals autodiefstal of inbraak.

We hebben het hierboven al even genoemd, maar ook in Yucatan zijn momenteel meerdere drugskartels actief. Deze kartels vechten zo nu en dan onderling een machtsstrijd uit. Al zijn toeristen geen doelwit van deze kartels, in het verleden hebben een aantal incidenten plaatsgevonden waarbij toeristen gedood of verwond werden (o.a. in Cancun, Playa del Carmen en Tulum). Ook al waren deze toeristen geen doelwit, helaas waren zij op de verkeerde plek op het verkeerde moment.

Het is echter belangrijk om te onthouden van veruit de meeste inwoners van Yucatan ontzettend vriendelijk en behulpzaam zijn. Ook zij zijn gebaat bij een veilige omgeving, waarin zij kunnen wonen, werken en hun kinderen kunnen opvoeden. En wanneer je ver weg blijft van drugs en simpelweg je gezonde verstand gebruikt, is de kans vele malen groter dat je gewoon kunt genieten van een fantastische vakantie.

Corruptie

Helaas is corruptie al heel lang een probleem in Mexico en Yucatan is daarop geen uitzondering. Alhoewel corruptie in Yucatan wel minder voorkomt dan veel andere delen van Mexico, kun je hier toch mee geconfronteerd worden. Een bekend voorbeeld hiervan is dat mensen staande worden gehouden vanwege een verkeersovertreding. De desbetreffende (en corrupte) agent noemt in deze gevallen vaak een astronomisch boetebedrag dat voldaan moet worden op het politiebureau, maar biedt vaak de mogelijkheid om ter plekke “onderling iets te regelen”. Ook al is het spannend, of ronduit eng, probeer hier nooit aan mee te werken. Dergelijke praktijken zijn hartstikke strafbaar (ook voor degene die aangehouden wordt) en houden corruptie alleen maar in stand. Wanneer je in een dergelijke situatie terecht komt, probeer dan de volgende dingen te doen:

• Vraag de agent of hij/zij een officiële boete voor jou wil schrijven.
• Geef aan dat je deze boete zo snel mogelijk wil betalen op het politiebureau, zoals het hoort.
• Geef nooit je paspoort af. Dit kan namelijk als chantagemiddel tegen je gebruikt worden, mocht de agent echt op zijn strepen staan. Maak thuis eventueel een aantal kopietjes van belangrijke documenten zoals paspoorten en rijbewijzen en geef deze aan de agent.
• Blijf altijd beleefd en respectvol, ook al is de aanhouding onterecht. Door rustig te reageren, zorg je ervoor dat de situatie niet escaleert.

Gelukkig zijn de meeste agenten gewoon eerlijke mensen en de kans is groot dat wanneer je aangehouden wordt, dat ook gewoon terecht is. Mocht je toch te maken krijgen met een corrupte agent, blijf dan rustig en probeer bovenstaande adviezen op te volgen.

Verkeer in Yucatan

Veel mensen huren een auto wanneer zij Yucatan bezoeken. En moet een goede reden: het is de perfecte manier om het schiereiland te verkennen. Het is echter goed om vooraf op de hoogte te zijn van de verkeerssituatie in Yucatan. Dit zijn de belangrijkste